aarom maagzuur essentieel is voor je spijsvertering

In deze blog wil ik jou graag iets meer vertellen over onze spijsvertering. In de praktijk merk ik dat veel mensen last hebben van een opgeblazen gevoel, constipatie of winderigheid. En hoewel we deze klachten vaak relateren aan de darmen, is er één orgaan dat bij dergelijke klachten vaak over het hoofd wordt gezien: de maag.
Zelf had ik een tweetal jaar maagklachten maar kreeg deze zonder de klassieke medische aanpak met maagzuurremmers onder controle. Graag neem ik je mee in hoe je spijsvertering werkt en waarom de maag daarin een veel grotere rol speelt dan vaak wordt gedacht.

De maag is - na de mond - het eerste orgaan van onze spijsvertering en heeft een bijzondere eigenschap. Het maagzuur dat door de maagcellen wordt geproduceerd, is zó zuur - met een ideale pH tussen 1.2 en 4 - dat het virussen en bacteriën doodt en dus de eerste barrière van ons immuunsysteem vormt. Daarnaast is een zure omgeving nodig om eiwitten uit bijvoorbeeld kip, zalm, eieren, rundsvlees en yoghurt goed te kunnen verteren.

Een klassiek signaal van een verstoorde maagwerking is zure reflux. Vaak wordt gedacht dat dit veroorzaakt wordt door een teveel aan maagzuur maar in de praktijk is dikwijls het omgekeerde waar. Bovendien kunnen ook andere factoren een rol spelen. Zo kan de klep tussen de maag en de slokdarm – de cardia - minder goed sluiten, waardoor maagzuur in de slokdarm terechtkomt en een branderig gevoel veroorzaakt. Deze klep staat onder controle van de nervus vagus, een zenuw die behoort tot het autonoom zenuwstelsel. Wanneer er sprake is van een disbalans tussen het ‘fight-or-flight’- en het ‘rest-and-digest’-systeem, kan dit de werking van de cardia verstoren. Daarnaast kunnen ook (chronische) stress en vitaminetekorten (zink, B-vitamines) de maagfunctie beïnvloeden.

Als je mijn verhaal goed gevolgd hebt, begrijp je dus dat maagzuurremmers zoals Pantomed of Omeprazole niet altijd de beste oplossing zijn voor maagklachten. Deze medicatie verlaagt de zuurtegraad in de maag, wat op korte termijn verlichting kan geven maar op lange termijn een impact kan hebben op de spijsvertering. Eiwitten kunnen immers minder goed verteerd worden in een omgeving die niet zuur genoeg is. Deze onverteerde eiwitten komen in de darm terecht en kunnen bijdragen aan klachten zoals een opgeblazen gevoel of winderigheid. Ook virussen en bacteriën krijgen in een basische omgeving meer kans om te overleven.

Nu vraag je je misschien af wat je dan wél kan doen als je maagklachten hebt. Hieronder deel ik graag enkele stappen die mij persoonlijk geholpen hebben:

Eerst en vooral is het belangrijk om je triggers te leren kennen. Dat kost soms tijd. Na een kleine twee jaar zoeken, weet ik dat een combinatie van vermoeidheid, emotionele spanning en bepaalde voeding - zoals chocolade of tomatensaus – klachten kunnen uitlokken.
Bepaalde voedingsstoffen - zoals koffie, chocolade en pikante kruiden – kunnen de maagwand irriteren. Wanneer je klachten hebt, kan je deze tijdelijk vermijden.
Het autonoom zenuwstelsel in balans brengen is essentieel. Dat doe ik door dagelijks te mediteren en regelmatig op mijn Shakti-mat te liggen. Daarnaast zorg ik voor momenten van ontprikkeling doorheen de dag en voldoende uren slaap ’s nachts.
De maag houdt van warme en vochtige voeding. Denk hierbij aan havermoutpap als ontbijt, soep bij de lunch en een stoofpotje als diner.
Een osteopaat kan helpen om blokkades los te maken en het bindweefsel rond de maag te mobiliseren. Zo verbetert de doorbloeding, de bezenuwing en de mobiliteit van de maag.
Wil je je maagzuurremmers (Pantomed, Omeprazole) afbouwen? Laat je dan begeleiden door een arts of hulpverlener met ervaring in dit gebied.

In deze blog las je hoe de maag werkt en waarom maagzuur zo belangrijk is. Maagklachten kunnen heel vervelend zijn maar zijn tegelijkertijd zelden een op zichzelf staand probleem. Ze zijn vaak een signaal van je lichaam dat het – meestal door een combinatie van factoren - uit balans is geraakt. Door in te zetten op rust, voeding en ondersteuning van je lichaam kan je vaak al een groot verschil maken. Zo werk je niet alleen aan symptoomverlichting maar ook aan een duurzame oplossing.

Herken jij jezelf in dit verhaal of voel je dat jouw lichaam signalen geeft die je niet meteen kan thuisbrengen? Je bent van harte welkom om samen te bekijken wat jouw lichaam nodig heeft.